Espíritos destilados maduros, suaves e recolle o sabor no barril
Ao igual que un neno madura co paso do tempo, o whisky , o brandy e outros alcohois envellecidos fanse máis refinados mentres pasan anos descansando nun barril. O proceso de envellecemento é vital para moitos estilos de licor dado que lles dá a cor e sabor que esperamos.
¿Que é o envellecemento?
O envellecemento é o proceso de almacenamento de espíritos destilados (ou viños) en barrís durante un período específico de tempo. O obxectivo da maduración é eliminar os sabores duros do alcohol bruto ao engadir características distintas de sabor atopadas na madeira do barril.
Os barrís, ou barricas, adoitan estar feitos de carballo, ás veces ás veces charrado. Pode usarse outro bosque, e cada tipo de madeira utilizada desempeña un papel importante na determinación do perfil final do sabor dese espírito particular.
- Brandy e whisky son os licores máis comúns que requiren o envellecemento. Moitos estilos son necesarios para gastar un mínimo de tempo (normalmente de 3 anos) en barrís antes do embotellado.
- Moitos rumes e tequilas tamén están envellecidos, aínda que o envellecemento non é un requisito para todos os estilos destes licores.
- Os espíritos de maior calidade son envellecidos por un longo período de tempo e teñen un prezo que reflicte este tempo extravagante. Por exemplo, un escocés de 50 anos será máis caro que un escocés de 10 anos de idade.
Tempo de Trivia: os traballadores que constrúen e reparan barrís chámanse coopers. Algunhas destilerías teñen a súa propia cooperativa para fabricar os seus barriles mentres outros usan os servizos dunha empresa dedicada á construción de barrís.
Que efecto ten o envellecemento no licor?
Cando un alcohol entra ao barril, é claro e relativamente sen sabor, como o vodka . Durante o seu tempo no barril, recollerá sabores e cores da madeira e converterase no espírito escuro que coñecemos na botella.
Primeiro de nada, notarás que o licor de idade é máis escuro que o licor non vendido.
Pense nisso: o whisky ten unha cor ámbar ou dourada mentres o vodka está claro. Isto é porque (a maioría) o whisky é envellecido e non o vodka.
Existen, por suposto, excepcións a este e ao mundo do whisky, o moonshine é un exemplo perfecto porque é un whisky sen cosecha. Pisco é outro exemplo porque este aguardiente non pode, por lei, ser envellecido en madeira. Ambos os moonshine e pisco son claros e incoloros.
O sabor do barril
Máis importante que a cor é o sabor que se engade aos espíritos anciáns. Ao mesmo tempo, este "perfeccionamento do sabor" mellora as notas ásperas que se atopan no destilado (licor directo do anaco).
Moitas veces lerás opinións de whisky que falan dun 'roble' ou 'mesturas de carballo carbonizado'. Como o espírito está en contacto coa madeira, saca algúns dos sabores leñosos. É moi semellante ao salmón á parrilla nun prato de cedro .
Dependendo da madeira utilizada no barril, terás diferentes sabores. A Colección Mestra de Bourbons de Woodford Reserve é un gran exemplo disto. Cada ano a marca lanza unha edición limitada do whisky e a diferenza é a miúdo tan sinxela como o barril de acabado.
Por exemplo, tomarán o mesmo borbón de idade que nos guste todos os días e colocalo nun barril especial para "rematar".
O Maple Wood Finish a partir de 2010 foi decididamente máis doce que o Oak Seasoned de 2009 . Os barrís para o whisky 2009 foron carbonizados e logo afastáronse durante 3-5 anos antes do recheo. O bourbon resultante era moito máis complexo do que Woodford producira ata a data porque a propia madeira pasara por tantos cambios estacionais.
É moi común que as destilerías xoguen cos tipos de madeira utilizados nos seus barriles e os entusiastas a miúdo esperan os novos gustos. O sabor do licor tamén se verá afectado polo uso previo do barril.
- Os barriles que anteriormente envellecen en Jerez son moi comúns no envellecemento do whisky, especialmente con Scotch. Estes whisky poden ter un sabor máis doce e vinícola.
- Bourbon só pode ser envellecido nun barril novo , polo que non poden utilizarse a destilaria despois do primeiro lote. Moitas marcas de tequila, ron e outras marcas de whisky comprarán estes barrís para o envellecemento, dando aos seus espíritos notas de sabor que lembran o bourbon.
- Marcas como Novo Fogo Cachaca fan un punto de usar bosques exóticos nos seus barriles para crear expresións distintas dos seus espíritos destilados.
Si, debería emocionarse cando unha marca intenta mostrar un licor envellecido nun barril novo, especialmente se é un dos seus favoritos. En realidade, debes probar o espírito novo de barril contra o embotellado estándar. Daralle unha apreciación totalmente nova polos efectos do envellecemento.
Tempo de curiosidade: a diferenza dos viños, os espíritos destilados non melloran coa idade xa que están en botella. Mentres non se abran, o seu whisky, brandy, ron, etc. non cambiará e seguramente non madurarán aínda máis mentres esperan no andel.
Como dicir a idade do alcohol
Non todos os espíritos destilados son envellecidos e algúns deben cumprir os requisitos mínimos para situarse dentro dunha determinada clase. Por exemplo:
- Os whisky irlandeses só deben ser envellecidos durante un mínimo de 3 anos.
- Añejo tequila debe ser envellecido durante polo menos 1 ano pero non máis de 3 anos (logo de 3 anos, considérase un añejo extra).
- Outros espíritos, como o ron, non teñen requisitos para o envellecemento.
- Os vodkas e as xinetas normalmente non están en curso.
Moitas veces, especialmente no caso do whisky, a etiqueta indicará a idade do licor. Isto é particularmente verdadeiro cando a marca quere amosar cantas veces o engarrafamento é.
Outras etiquetas non indican unha idade. Isto é moitas veces porque o destilador baséase nun tempo xeral de envellecemento e axustarase de acordo co gusto. Un bo exemplo diso é Maker's Mark , que ten unha idade de aproximadamente 6 anos. Nesa marca, é probado e envellecido máis adiante se é necesario ou, segundo a marca, "ata que estea completamente madurado".
¿Que hai de espíritos mixtos?
Se un líquido mesturado (rums e whiskies son máis comúns) está marcado cun enunciado de idade na etiqueta, normalmente indica a idade do licor máis novo na mestura. Por exemplo, o embotellado escocés de Chivas de 25 anos está composto por unha combinación de whisky diferentes que foron envellecidos durante polo menos 25 anos. Algúns whiskys utilizados poden ser máis antigos que iso.
Por que é un whisky envellecido máis longo que o ron e o tequila?
Por que non vemos moitos roms de 50 anos de idade ou tequilas de 20 anos de idade? A resposta sinxela é o clima.
Pense nas diferenzas climáticas entre grandes rexións whisky como Estados Unidos, Canadá, Irlanda e Escocia fronte a México onde se produce tequila e Caribe e Sudamérica onde se fai a maior parte do ron. O clima da rexión é o principal factor de canto debe esperarse o espírito ao seu potencial ideal.
Sempre hai excepcións no negocio do licor. Appleton Estate xa lanzou un ron de 30 anos e 50 anos de idade. Do mesmo xeito, Asomborso ten un añejo tequila de 11 anos.
En climas máis quentes, o proceso de envellecemento é naturalmente acelerado polo que é innecesario manter a tequila ou o ron en barrís por máis de uns anos. Tequila chega a un pico de preto de 2 a 3 anos e as medias de ron preto de 8 anos.
No caso do ron, con todo, o tempo vai depender significativamente do lugar onde se produce, que pode estar en calquera parte do mundo. Un ron que envellece en Nova Inglaterra pode necesitar de 2 a 3 anos máis no barril que un ron envellecido no Caribe.
En contraste, a maioría dos destilados de whisky e brandy están localizados no hemisferio norte en lugares que experimentan cambios significativos en temperatura. O frío e calor extremos, xunto cos períodos de tempo leves, requiren un tempo máis longo nos barrís para obter as notas correctas e barriles no whisky.
Notarás que canto máis septentrional é o whisky, canto maior sexa o envellecemento. É por iso que non é raro ver a Scotch que foi envellecida durante 25 anos, mentres que os mellores bourbons só poden pasar 7 anos no barril.
Trivia Time: Incluso a ubicación dun barril dentro do rackhouse (onde os barrís están almacenados durante o envellecemento) poden afectar o licor. Moitas destilerías optan por xirar os barrís desde o principio ata o fondo ao longo dos anos debido ás diferentes temperaturas que se atopan dentro destes edificios de tamaño de almacén.