A alcachofa (español) é unha verdura que pertence á familia Asterales, que inclúe leitugas, escarolas, escarolas , etc. É un cardo perenne que pode crecer de 4 a 6 pés de altura con grandes follas de prata e verde.
Unha longa e interesante historia
A alcachofa é nativa do norte de África e cultívase principalmente en países ao redor do mar Mediterráneo, como España, Italia, Francia e África do Norte.
Despois de Italia, España é o maior produtor de alcachofas, crecendo preto do 30% da oferta mundial e é o principal exportador. Varias variedades diferentes se cultivan en todo o mundo e o cultivo está agrupado xeograficamente. En España, o tipo máis amplamente dispoñible é o de Blanca de Tudela . As variedades varían lixeiramente en forma, tamaño e cor (verde e / ou vermello). É xeralmente cosechado no outono e no inverno en España, aínda que as alcachofas pódense atopar nos mercados a través da primavera. Nos Estados Unidos, California produce case o 100% da cultura de alcachofas e véndense en abril e maio e nalgúns lugares a finais do verán.
Aquí hai un feito histórico interesante (e controvertido): durante o século XVII, a alcachofa era un afrodisíaco e as mulleres non tiñan permiso para comelas. Afortunadamente, ese mito xa non se cre.
Compras e preparando alcachofas
Ao facer a compra de alcachofas, escolle aqueles que son pesados e teñen follas pechadas ou compactas.
A cor debe ser verde con poucos puntos marróns ou manchas. Se as follas de alcachofa están abertas, non está fresco e comeza a secarse. Unha vez comprado, almacene no cajón de produtos do seu frigorífico nunha bolsa de plástico e use dentro de 3 a 4 días (aínda que moi fresco, poden durar unha semana).
As alcachofas secar e as follas tornan difíciles. En España, é fácil atopar alcachofas menores que son moito máis tenra, máis saborosa e máis fácil de cociñar. En EE. UU., A alcachofra do globo máis grande é a máis común, aínda que as alcachofas do bebé se están facendo máis prominentes nas grandes cadeas de supermercados.
Ao preparar alcachofas , é importante recortar a hasta, retirar as duras follas externas e recortar as extremidades das follas. Unha vez que os bordos cortados póñense moi marrón rápidamente, frote os bordos coa metade dun limón fresco para evitar a decoloración. Unha vez cocidos, deberíanse comer en 24 horas.