Couscous (pronunciado "KOOS-koos") é un prato feito de pequenos gránulos de trigo duro. Os grans de cuscús son entón preparados ao vaporos ata que teñan unha consistencia lixeira e suave.
O couscous está intimamente relacionado coa pasta, como o trigo duro, a terra en fariña de semolina é o mesmo tipo de trigo que se usa máis comúnmente para facer pasta.
De feito, tecnicamente o cuscús é unha forma de pasta, cunha diferenza principal: mentres a pasta está feita a partir de fariña de trigo (é dicir, trigo que foi finamente chan), mesturada con auga e formada en formas.
O couscous, por outra banda, consiste en trigo duro que é esmagado en gránulos.
O cuscús orixinouse no norte de África, onde tradicionalmente se prepara como parte dun cocido de carne ou verduras aderezado con comino . Hoxe, o couscous atópase en moitas cociñas, incluíndo gran parte do Medio Oriente e diversas cociña mediterránea, así como os Estados Unidos e os países de Europa occidental como Francia e Reino Unido.
Preparando Couscous
A técnica tradicional para a preparación de couscous implica o vapor dos gránulos varias veces nun pote alto chamado couscousière. Pero estes implementos son caros, voluminosos e difíciles de atopar.
Para un novato, o couscous instantáneo é moito máis fácil de facer e require só unha olla común cunha tapa. De feito, a maioría dos cuscús comercialmente dispoñibles é unha forma instantánea que foi cocida e secada. Preparar esta forma de cuscús é relativamente infalible: o cuscús seco engádese a un pote de auga fervendo ou esterilizado, a pota é cuberta e a auga absorbe o cuscús en aproximadamente cinco minutos.
Un factor importante a destacar é que, aínda que a maioría dos cuscús encaixados dispoñibles en América do Norte é a variedade instantánea, pode atravesar o cuscús tradicional, o que leva máis tempo para cociñar e implica o cocer o cuscús do mesmo xeito que prepararía o arroz.
Este método leva a práctica, co principal erro é que é fácil overcook o cuscús, o que dá por resultado xerme.
O cuscús israelí é unha variación do cuscús tradicional que está feito de gránulos esféricos máis grandes e suaves. O cuscús israelí ten unha textura lixeiramente máis morta que o cuscús normal. Tamén leva máis tempo para cociñar. Non obstante, porque é máis grande, é menos probable que se transforme en gomosa e ata se pode cociñar utilizando o método pilaf, que implica sautear o cuscús en aceite para casta-lo un pouco antes de engadir o líquido de cocción.
Hai unha serie de receitas de cuscús que son esencialmente variacións sobre esta técnica, e poden ser salgadas ou lixeiramente doce, dependendo dos ingredientes que se agregan. Pode prepararse con limón, améndoas torradas, chícharos, pasas, groselhas ou outras froitas secas, mesmo mazás ou albaricoques.
Ao servir o cuscús, ás veces é habitual moldearlo en formas presionándoo en cuncas pequenas e despois invertir na pota antes de desmembrar.
O cuscús tamén se emprega frecuentemente en ensaladas, caso en que se cociña e despois arrefriarse e arrefriar antes de combinar cos outros ingredientes. E para un prato real, tamén se pode preparar cuscús doce, xa sexa como sobremesa ou incluso almorzo, utilizando o leite como parte ou todo o líquido de cocción, así como prepararía a fariña de avea.