O pepino de mar é unha criatura con forma de forma alargada e gelatinosa que está moi afastada de estrelas e erizos. O pepino de mar vén polo seu nome honestamente: en realidade ten forma de pepino. De feito, podería dicir que ten unha aparencia claramente fálica, que pode representar a súa reputación como afrodisíaco . Outra característica distintiva son os tentáculos ao redor da boca, que usa para tomar comida.
Outros nomes
Hai centos de variedades de pepino de mar que se atopan nos océanos en todo o mundo. Dependendo de onde che pase, atopalo chamado todo desde o son romántico de beche de mer ata o rato mariño un tanto menos atractivo. Ás veces tamén se refire como unha babosa mariña, algo confusa xa que o verdadeiro slug mariño é outro animal completamente.
O nome chinés de pepino de mar - hai shen - tradúcese aproximadamente en "ginseng mariño". Non se sabe se se trata dun recoñecemento da reputación do pepino mariño como afrodisíaco ou porque se considera bastante saudable. Tamén pode ter algo que ver co seu resbaladizo, xa que a textura dos alimentos pesa máis intensamente na cociña chinesa que noutras cociñas. En calquera caso, os chineses foron recolectando pepinos de mar durante séculos.
Usos medicinales construídos no mecanismo de autodefensa
Unha das características máis interesantes do pepino de mar é un mecanismo de autodefensa coñecido como "auto-evisceración". Se está suficientemente ameazado, o animal librará da súa zona intestinal.
Lonxe de ser unha forma bizarro de suicidio acuático, o animal crece rapidamente unha nova vía dixestiva para substituír a antiga.
Usos medicinales
Na medicina chinesa, o pepino de mar foi usado na medicina tradicional chinesa para tratar todo, desde a presión arterial alta nos seres humanos ata a dor articular nos porcos de pota.
Preparación do pepino de mar
Cando primeiro collido, o pepino de mar require unha extensa preparación antes de facer a transición desde o fondo do mar ata a súa cea. O complicado procedemento ten lugar durante varios días e implica cortar a abertura da barriga e eliminar as tripas , ademais de lavar e ferver o animal varias veces. O pepino de marisco fresco que xa foi limpo e embebido ás veces está dispoñible nos mercados asiáticos, normalmente na sección de alimentos fríos ou en recipientes de auga.
Moitas tendas asiáticas tamén levan pepino de mar seco, que se asemella a un pedazo de cemento seco (afortunadamente non é tan pesado!). Tamén hai que empaparse varias horas antes de cociñar.
Como cociñalo
Do mesmo xeito que o tofu , o pepino de mar é sen sabor, pero ten a capacidade de absorber os sabores dos alimentos e condimentos cocidos. Utilízase en sopas, patacas fritas e certos pratos cocidos.