O Magreb: A Xoia do Norte de África
Ao longo da costa noroeste de África ao oeste de Exipto sitúase a rexión do Magreb, zona dominada polos árabes dende o século VIII. Antes da formación dos estados modernos da rexión no século XX, o Magreb era o territorio máis pequeno entre o Mar Mediterráneo e as montañas do Atlas. Hoxe, o Magreb está formado por Marrocos, Libia, Alxeria, Túnez e Mauritania e alberga ao redor dun por cento da poboación mundial.
A maioría da poboación que viven na rexión do Magreb considéranse árabes, pero hai tamén unha gran cantidade de non-árabes, como os bereberes, que chaman ao Magreb a súa casa.
Lingua e cultura no Magreb
A lingua da rexión do Magreb é principalmente árabe. Para axudar ás empresas e ao comercio, porén, algúns países tamén falan francés, italiano e inglés. Como o Magreb está illado do resto do continente africano polas montañas do Atlas eo deserto do Sáhara, as persoas que se instalaron nas rexións do norte teñen unha historia de relacións comerciais e culturais cos países do Mediterráneo, incluíndo o sur Europa e Asia occidental. De feito, esas relacións remóntanse ata o primeiro milenio aC coa colonia fenicia de Cartago. A continuación, no século XIX, as áreas do Magreb foron colonizadas por Francia, España e ata Italia, que tiveron efectos duradeiros na rexión e continúan creando lazos culturais.
Por exemplo, hoxe máis de dous millóns e medio de inmigrantes magrebíes viven en Francia (principalmente de Alxeria e Marrocos) e hai máis de tres millóns de cidadáns franceses de orixe magrebí.
Hoxe a relixión primaria do Magreb é abrumadoramente musulmá, con só a menor porcentaxe da poboación é a fe cristiá ou xudía.
Pero históricamente, a rexión albergou membros de cada unha destas relixións, principalmente como resultado de conquistar imperios e posterior conversión. No século II, os romanos converteran gran parte da rexión ao cristianismo. O dominio do cristianismo acabou coas invasións árabes que levaron o Islam ao Magreb no século VII. O Magreb tamén estaba nunha época onde había unha poboación xudía significativa chamada Magreb. Estas comunidades xudías previas á conversión da rexión ao Islam, e aínda hai un pequeno número de comunidades xudías.
Os sistemas políticos dos países do Magheb tamén son similares. Argelia, Mauritania e Túnez teñen presidentes, mentres que Marruecos ten un rei. Libia non ten título formal para o seu líder. En 1989, Mauritania, Marruecos, Túnez, Libia e Alxeria formaron a Unión do Magreb co fin de promover a cooperación e integración económica entre as nacións. Pero o sindicato era de curta duración e agora está conxelado. As tensións, particularmente entre Alxeria e Marruecos, xurdiron unha vez máis e estes conflitos dificultaron o éxito dos obxectivos da unión.
Comida no Magreb
Mentres os países da rexión do Magreb comparten moitas tradicións culturais, unha vez máis evidente é a súa cultura culinaria compartida.
Entre estas tradicións compartidas está o uso de couscous como alimento básico fronte ao uso do arroz branco, o que é popular nas culturas orientais árabes. Ademais, estas nacións comparten a tagina , que é unha peza de utensilios de cociña e un estilo de cociña. Debido á xeografía da rexión, o Magreb foi, ao longo da historia, estreitamente asociado ao mundo mediterráneo. Especias e sabores procedentes de Italia e España filtráronse na gastronomía do Magreb, vinculándose coas verduras, as carnes e os mariscos nativos da rexión costeira. Aínda que a rexión comparte estas tradicións culinarias, cada país aínda conserva o seu propio gusto e estilo.