Se algunha vez asistiu a unha cea con cociña étnica , probou, sen dúbida, cilantro. Para unha pequena planta verde, o coriandro - ou o Coriandrum Sativum chamalo polo seu termo científico - fixo un bo nome. Un membro da familia de perejil, tanto a planta como os seus froitos, presentanse extensivamente en cociña asiática, latina e india. Atoparás mellorar o sabor das sopas chinesas, as masas indias e as salsas mexicanas.
¿O coriandro é unha especia ou unha herba? Técnicamente, a palabra coentro pódese usar para describir toda a planta: follas, tallos, sementes e todo. Ao falar de cilantro, a maioría da xente refírese á especia producida a partir das sementes da planta. As follas da planta son comúnmente denominadas cilantro, que provén da palabra española para coentro.
As follas da planta e as sementes maduras saben completamente diferente. Un pouco diferente para moitos paladares máis delicados, desgraciadamente. As epicuras que intentan capturar o aroma único do cilantro usaron palabras que van desde o acrílico ao xabón. En canto a min, paréceme gratificante, pero podo ver por que algunhas persoas argumentan que, como o caviar, é un gusto adquirido.
É unha historia diferente para as sementes. O coriandro é unha especie moi popular cun sabor agradable de limón. O seu aroma a miúdo pode detectarse en curry asiático ; Tamén se usa na cociña europea.
Un pouco de historia
Pouco se sabe sobre as orixes da planta de cilantro, aínda que se adoita considerar nativo do Mediterráneo e partes do suroeste de Europa. Os expertos cren que o seu uso remóntase a polo menos 5.000 aC. As referencias ao coriandro pódense atopar en escritos en sánscrito e as sementes foron colocadas en tumbas egipcias.
En Plantas de amor, Christian Reach afirma que os antigos egipcios e os gregos creron que o coriandro tiña propiedades afrodisíacas. Dioscóridos, un médico grego e autor de varios libros de renome sobre as calidades medicinales das herbas que crían inxerir especias de coriandro, podería aumentar a potencia sexual dun home.
Nunha nota diferente, o cilantro aínda valora unha mención no Antigo Testamento. No Éxodo, capítulo 16, versículo 31, di que: "E a casa de Israel chamou o seu nome a Manna: e era coma a semente de coriandro, branca, eo sabor era como galletas feitas con mel".
Cilantro foi usado na cociña chinesa durante centos de anos. Do mesmo xeito que outras culturas antigas, os chineses valoraron o cilantro polas súas cualidades afrodisíacas medicinales e de renome, así como o seu sabor característico. En "Ingredientes asiáticos", Ken Hom observa que o cilantro é unha das poucas herbas alimenticias utilizadas na cociña chinesa.
Máis recentemente, as plantas de coentro prosperaron en Massachusetts a comezos dos anos 1600, unha das primeiras herbas cultivadas polos colonos americanos. E os franceses do século XVII usaron cilantro destilado para facer un tipo de licor. Hoxe en día, o cilantro cultívase en países tropicais e subtropicales en todo o mundo. Cilantro é unha herba utilizada en todo o mundo.
Mentres se adoita referir como perejil chinés en libros de cociña asiáticos (o perejil mexicano é outro sobrenome común), o cilantro ten un sabor máis forte e máis distinto que o perejil.
Cilantro destaca na cociña chinesa. As follas e puntas de cilantro úsanse frecuentemente para guarnecer ensaladas chinesas, ou picadas e mesturadas en aderezos e salsas. O cilantro tamén se usa noutras cociñas do sudeste asiático . Por exemplo, as raíces de cilantro fan un engadido picante aos curry tailandeses.
Aínda que o cilantro provén da planta de cilantro, a especia non ten un papel importante na cociña chinesa. Nos libros de receitas chinesas, podes atopar o coentro descrito como unha planta semellante ao perexil, sen mencionar a especia. E é común atopar receitas que requiren cilantro fresco, que significa follas de cilantro. Aínda que sería impreciso dicir que os cociñeiros chineses nunca usan cilantro, desempeña un papel maior nas cociñas indias e indonesias.
Ademais, as sementes de cilantro imparten un sabor de limón a moitos pratos tailandeses.
Ao comprar o cilantro (tamén chamado perejil chinés), verifique que as follas teñan unha cor verde brillante sen manchas amarelas e sen evidencia de marchitamento. O cilantro fresco non dura moito, e necesitará almacenalo no frigorífico. Un método é poñer o cilantro nunha bolsa de plástico totalmente pechada e chea de aire na sección de vexetais vexetal da túa heladera.
Se está a usar sementes de coentro, verifique se necesitan ser lavadas antes do almacenamento. As sementes poden ser secas ao sol ou no forno a pouca temperatura. Outro consello é secar as sementes antes de moerlas, xa que isto axuda a sacar a súa fragrancia única.
Os xardineiros poden querer considerar o cultivo das súas propias plantas de cilantro. Un ano resistente que florece en chans soltos á luz solar directa, o cilantro debe ser plantado ao mesmo tempo que plantaría o perejil na súa área particular.