Nas artes culinarias, a palabra spice refírese a calquera parte secada dunha planta, que non sexa as follas, que se usa para condimentar e condimentar unha receita, pero que non se usa como ingrediente principal. Por que non as follas? Porque as partes de follas verdes das plantas empregadas deste xeito son consideradas herbas . Toda outra parte da planta, incluída a casca seca, raíces, froitas, sementes, ramas ou calquera outra cousa que non sexa a parte frondosa verde, considérase unha especia.
Na actualidade, a India produce preto do 75 por cento das especias do mundo. Incluso crearon o Instituto Indio de Investigación de Especias dedicado ao estudo das especias.
Exemplos de especias
A canela é a casca dunha árbore. O cardamomo é unha vaina de sementes. A pimienta é unha baga seca. As dentes son brotes de flores secas. Estes son todos exemplos de especias. Observe tamén que as especias se usan en forma seca mentres que as herbas se poden usar frescas ou secas.
Consellos para cociñar con especias
Unha cousa a ter en conta á hora de cociñar con especias é que as especias comezan a perder o seu sabor cando están chantadas. Así que sempre que sexa posible, é mellor moler as súas propias especias inmediatamente antes de usalos, en lugar de usar especias que xa están en terra. Podes usar un molinillo de café ou morteiro e pestle para este fin. Aínda que, se decides usar un molinillo de café, podes querer usar só un para as especias e outro para os grans de café para non saborear accidentalmente a túa cervexa matinal.
As especias caducan?
Aínda que as especias en realidade non estropeen ou se apodrecen, perderán o seu sabor ao longo do tempo. Como as especias son generalmente engadidas precisamente para engadir sabor, o mellor é usalas nun determinado período de tempo. Se non se pode moer as súas propias especias, intente utilizar as especias máis frescas posible. Como regra xeral, as especias moídas que teñen máis de seis meses deben ser substituídas.
As especias secas poden durar ata dous anos se se almacenan correctamente.
Como almacenar especias correctamente
As especias duran máis tempo cando se almacenan nun lugar fresco e seco. Polo tanto, gardar potaxes de especias directamente á túa estufa reducirá significativamente a súa vida útil. Un rack de especias pechado ou gardalo nun contenedor opaco axudará as especias a manter o seu sabor máis longo.
Valor nutricional
As especias adoitan usarse en pequenas cantidades para saborear os pratos, o que significa que engade poucas calorías ás comidas. Isto non significa que as especias non causen un gran impacto na túa dieta; poden ser unha boa forma de engadir as vitaminas e os minerais necesarios.
Especias na historia
Como a maioría das especias do mundo veñen do sueste asiático, o comercio de especias axudou a impulsar a economía global a partir da Idade Media. A Ruta da Seda foi unha ruta comercial perigosa e longa que pasou de Chinesa a Europa. A navegación axudou a acelerar o envío de especias. En busca dunha raíz máis rápida para a India, Cristóbal Colón optou por navegar polo leste, aterrizando en América do Norte. Crese que este erro nos continentes é por que os indíxenas foron equivocadamente chamados "indios".