Cociña malaia e cultura
O alimento malaio é forte, picante e aromático, que combina os sabores ricos das moitas herbas e especias comúnmente atopadas no sueste asiático. É unha das tres cociñas principais en Malasia e, xunto coa comida chinesa e india, deleite aos visitantes ao país coa súa incrible variedade e sabor.
Os malayos son un pobo tranquilo, relaxado e cálido, calidades que informan a súa cociña. A preparación de alimentos pode ser unha aventura comunal entre os malayos e non é raro que durante os grandes festivais ou eventos se poidan ver veciños nun kampong ou aldea, reunidos en torno a unha pota que axita un rendang de carne ou un curry de polo.
O alimento malaio adoita comer coas mans. Non se necesitan implementos. Os comensais simplemente sacan bocados de arroz mesturados con curry, verduras ou carne nas súas palmas e logo acoden á súa boca coa parte traseira dos seus pulgares. É unha arte para evitar que o arroz escape polos dedos, pero con algunha práctica pódese dominar.
Do mesmo xeito que en moitas outras cociñas do sudeste asiático, o arroz é a dieta básica nunha comida malaya. E do mesmo xeito que en moitos outros países do sueste asiático, adoita comer xunto con pratos de carne e vexetais, curry e condimentos como o sambal malayo. Durante un xantar ou cea típicos de Malaisia, estes pratos sitúanse no centro da mesa para compartir todos os comensais.
Ingredientes
Orixinalmente, unha poboación marítima, os malayos inclúen moitos mariscos na súa dieta. Peixes , luras, gambas e cangrexos aparecen regularmente en pratos malaisas, como o pollo, a carne eo carneiro.
As carnes e os mariscos son frecuentemente adobados con especias especiais de herbas e especias antes de cociñarse. As verduras adoitan ser fritadas, aínda que tamén é popular comer algúns vexetais en bruto e mergullados en sambal belachan, un picante condimento frío.
Moitas das herbas e raíces frescas que normalmente se cultivan na rexión do sueste asiático atoparon o seu camiño cara á cociña malaya.
A charnela de limoiña, o chileiro, o xenxibre, os chiles eo ajo son os principais ingredientes que se mesturan e despois saltan para facer unha salsa sambal ou chile paste, un condimento que moitas veces acompaña cada comida de comida malaia.
Outras herbas como galangal (lengkuas), cúrcuma (kunyit), follas de cal de kaffir, follas de laksa (daun kesom), xemas de flores de xenxibre salvaxes ou xenxibre de lousa (bunga kantan) e follas de follas de touciño (follas de pandan) engaden sabor e entusiasmo ás aves, carne e mariscos.
As especias secas tamén forman un compoñente importante da cociña malaya. Malaca, unha cidade de Malasia a uns 200 km ao sur da capital Kuala Lumpur, foi un dos grandes centros comerciais do comercio de especias no século XV. Isto beneficiou a cociña malaya, con especias como o fiúncho, o comiño, o cilantro, o cardamomo, o cravo, o anís estrelado, as sementes de mostaza, as varas de canela, as alfaguares e a noz moscada empregadas regularmente en varias sopas e curry malaios.
O coco é outro ingrediente favorito dos malayos. Isto non sorprende cando os cocoteros prosperan no clima tropical de Malasia. O leite de coco, ou santan, engade unha riqueza cremosa aos curry, chamados 'lemak' na linguaxe local, dándolles o seu sabor malasio característico. Todas as partes diferentes do coco úsanse: nada se desperdicia.
O zume está borracho e a carne de cocos antigos rávese e se come con bolos tradicionais de Malaisia.
Influencias
Hai diferenzas rexionais na cociña malaia. As partes do norte de Malasia integraron un sabor tailandés aos seus alimentos, debido en gran parte á migración cara ao sur dos habitantes tailandeses e ao seu posterior matrimonio entre os habitantes locais.
Negri Sembilan, unha vez dominado polo Minangkabaus de Sumatra, presenta alimentos ricos en leite de coco e outros ingredientes comúnmente producidos por Sumatra Occidental, como a carne de buey, a carne de vacún, as verduras cultivadas e os chiles ollos moi picantes, tamén coñecido como cili padi.
Os traballadores surindianos, traídos polos colonialistas británicos para traballar nas propiedades de caucho de Malaisia, tamén contribuíron a súa influencia na forma de ingredientes e técnicas de cociña como obter sabor extra ao fritir especias en aceite.
Ingredientes do sur de India como okra e berinjelas roxas, mostaza castaña, feixón e follas de curry son frecuentemente usados en pratos malais hoxe.
Con tantas influencias diferentes de toda a rexión, a gastronomía malaia converteuse nunha aventura interesante e variada, algo que se pode saborear e gozar coa súa familia e amigos.