Hoja Santa (pronunciada O-hah SAN-tah) é unha herba popular utilizada nas cociñas do centro e especialmente no sur de México para dar sabor a moitos pratos salgados.
O gran (ata un pé), follas en forma de corazón e aveludadas da planta teñen un sabor inusual e bastante complexo que resulta difícil de describir. A planta é parte da familia de grans de pementa, polo que ten un sabor de pementos leves e anís, eucalipto e notas de noz moscada.
A folla Santa tamén contén sabor a sasafras, porque contén os mesmos aceites que a árbore de sasafras. Houbo algunha dúbida sobre a seguridade de Hoja Santa, xa que se demostrou que os óleos producían cancro nos estudos con animais, pero non hai probas diso nos seres humanos.
Usos da Hoja Santa na cociña mexicana
Esta herba úsase nunha ampla variedade de guisos e salsas no centro e sur de México. Algúns deles son o toupe amarelo de Oaxaca, os preparados de barbacoas e os iguana en Chiapas, o pipián verde en Poboa, os preparados de peixe en Veracruz; hai moitos outros.
Aínda que a folla santa ocasionalmente corta en tiras moi finas para ser usada como condimento en pozole , sopas e pratos de ovos, adoita cociñarse, xa que as veas da folla son demasiado duras para comer crúas.
Os pobos precolombinos usaron a hoja santa para saborear as súas amargas bebidas de chocolate. A herba aínda se usa hoxe nalgúns lugares para saborear chocolate quente e preparar un té medicinal.
As follas frescas de hoja santa ás veces son utilizadas para envolver e saborear os queixos artesanales e envolver tamales, carnes e peixes para cociñar ou cociñar.
As follas secas tamén se poden usar como condimentos , aínda que a folla fresca de Santa é moito máis sabrosa e preferida para a maioría dos usos.
Onde atopar a Hoja Santa
A Hoja Santa aínda é un pouco difícil de atopar nos Estados Unidos, aínda que iso está cambiando lentamente.
Probablemente non atopalo na súa tenda local de supermercados. Se vives preto dunha comunidade latinoamericana, os mercados locais poden ter parte desta marabillosa herba. Se non, folla santa é fácil de cultivar en áreas temperadas; en realidade, é unha planta de crecemento rápido e abundante que ás veces se considera unha maleza invasiva.
Se non atopa a hoja santa en absoluto, pode obter un sabor semellante para sopas e guisos empregando follas de miolo feathery que tamén teñen notas aromáticas de regaliz. A complexidade de sabor de Hoja santa, con todo, non é reproducible con ningunha outra herba.
Os nomes da planta Hoja Santa
Hoja Santa significa "folla santa" en español. Unha explicación popular deste nome é unha lenda sobre a Sagrada Familia: dise que a Virxe María elixiu a folla santa, unha planta arbustiva, para manter os cueiros acabados de pelar mentres se estaban secando. Aínda que fai unha historia encantadora, é certo que é falsa, xa que esta planta (coñecida botánicamente como Piper auritum ) é nativa do Mesoamérica tropical e descoñeceuse no Oriente Medio fai 2.000 anos.
No náhuatl, a lingua falada polos aztecas e aínda moi utilizada entre certos pobos indíxenas en México, a hoja santa é coñecida como tlanepa ou tlanepaquelita.
(Significa "medicina herbal aromática") que fala sobre o seu uso na medicina tradicional para tratar calquera número de condicións tan diversas como a tos, o reumatismo e certas queixas femininas.
Esta planta marabillosa ten moitos outros nomes separadamente da folla santa ou tlanepa . En diferentes áreas tamén se chama acuyo, yerba santa ou herba santa, anisillo, momo, alaján, pepperleaf mexicano, planta cervecera de raíz, pementa Vera Cruz, ou peppe r sacre , entre outros.