O xilitol é cada vez máis popular como unha alternativa menor ao azucre, aínda que a maioría das veces se atopa no baixo contido de azucre no mercado comercial ou non se engade produtos alimenticios con azucre, como doces, goma de mascar e menta. Utilízase como ingrediente nas baixas versións de azucre destes alimentos xa que o xilitol é tan doce como o azucre, pero ten un 40% menos de calorías que o azucre real. Tamén gañou popularidade como un preventivo de cavidades dentais.
Forma parte dun grupo de edulcorantes coñecidos como alcohois de azucre que se poden atopar naturalmente nalgunhas plantas. Aínda que o nome suxire que contén alcohol, de feito non o fai. No seu canto, é unha sustancia que, na súa forma pura, se granula e mira e gusto moi parecido ao azucre real.
Podería ver Xylitol vendido en bolsas máis grandes en produtos como Ideal Sweetener e Xylosweet. Estes produtos están destinados a ser utilizados na casa como substituto do azucre e pretenden ser usados cun vaso para o azucre. Xylitol mantén a súa dozura incluso despois de estar exposto a altas temperaturas e ofrece volume e textura, a diferenza doutros substitutos de azucre. Os sitios web do fabricante destes produtos ofrecen algunhas receitas e consellos para cociñar cos seus produtos que pode probar ou tamén pode experimentar con estes produtos nas súas receitas. Non hai que ter en conta, porén, que mentres o xilitol tome moito como o azucre, non debería esperarse que teña os mesmos resultados que usar azucre real.
Moitas veces a textura, a humidade e o pardas afectaránse ao usar o substituto do azucre.
Hai que ter en conta que, como sucede con outros substitutos do azucre, se se consumen en grandes cantidades o xilitol pode causar un efecto laxante. Ademais, para os propietarios de animais, é importante saber que o xilitol e os produtos fabricados a partir de xilitol non se consideran seguros para o seu can ou hurón a comer.
Segundo a FDA, os propietarios de animais deben poñerse en contacto inmediatamente co seu centro de control de vexetais para animais para obter consellos se saben ou sospeitan que a súa mascota inxeriu un produto humano que contén xilitol. Polo tanto, teña coidado se é propietario dunha mascota e planea ter bos produtos cocidos que conteñan xilitol na súa casa con eles.