Só se pode facer en Kentucky?
Non foi ata o 4 de maio de 1964 que a regulación federal recoñeceu a Bourbon como un produto único e puxo leis específicas sobre os libros para garantir os estándares de calidade do bourbon.
Que o fai Bourbon?
Polo menos o 51 por cento dos grans utilizados para facer o bourbon dereito debe ser o millo, o resto permítelle ser unha mestura de certos grans, xeralmente cebada malva e centeno, ou ás veces trigo. Débese poñer en barricas de carballo novo e carbonizado envellecido e polo menos dous anos.
A súa forza normalmente corre entre 80 e 125 probas, coa forza mínima legal sendo 60 probas. A proba é exactamente o dobre da porcentaxe de alcohol, polo tanto, unha botella que ten 60 probas sería un 30 por cento de alcohol.
Só a auga de fonte filtrada por caliza (que é practicamente libre de ferro) pode usarse para diminuír o contido de alcohol. Aínda que o bourbon pódese facer en calquera lugar, só Kentucky ten legalmente o dereito de ter o nome do estado na etiqueta como un produto "bourbon".
O borbón mixto debe conter polo menos o 51 por cento do borbón dereito.
Os whiskies son máis refinados que as versións do bourbon, normalmente usan un proceso de filtrado a mellow e eliminan o sabor do gran e requiren un período de envellecemento máis longo. Un exemplo de beber o whisky é Jack Daniels, que está feito en Tennessee.
Outras variedades de bourbon populares inclúen Jim Beam, Mark Maker, Wild Turquía, Early Times e Old Forester, que teñen un único barril (sen diluir e sen cortar desde un único barril) e un pequeno lote (que leva a nata da colleita de varios lotes e mestúranse) as variedades ofrecidas a un prezo máis elevado.
Case o 80 por cento do abastecemento mundial de bourbon está feito en Kentucky por trece destilerías. O resto está feito en Tennessee, Virginia e Missouri.