A cabaza pertence á familia Cucurbitaceae, que tamén inclúe pepinos, cabaza e melón. A palabra provén da palabra grega pepôn , que significa "cocido polo sol". A cabaza probablemente sexa nativa de América, en especial a América Central, e foi cultivada extensamente polos nativos americanos cando os primeiros colonos desembarcaron. Os nativos americanos aproveitaron a cabaza, cociñábanlle ou cociñábano, elaboraban sopas e empregaban a comida seca e moída no pan e os budines, como a fariña de millo.
Servido no segundo día de Acción de Grazas dos peregrinos en 1623, a tarta de cabaza aínda é unha das sobremesas favoritas do país e é unha importante tradición festiva de Acción de Grazas en todo o país.
Aínda que a calabaza enlatada adoita usarse para as sobremesas e sopas de cabaza durante todo o ano, a calabaza cocida fresca pódese purificar e usar en calquera receita chamada de cabaza. As cabazas máis pequenas, como as cabazas de azucre, son as mellores para cociñar, dando carne máis doce e máis tenra que as cabazas moi grandes.
Como preparar e conxelar a calabaza fresca
O puré de cabaza é un excelente xeito de conservar a calabaza fresca e pódese conxelar en porcións.
A Steam: diminuír a cabaza; eliminar as sementes, a polpa e a porción secreta. Cortar en anacos pequenos e pelar. Coloque nun vapor ou colador de metal que encaixará nun pote cuberto. Poñer auga fervente, tapar e vapor durante uns 50 minutos, ou ata que estean tiernos. Mash, puré nunha batidora ou procesador de alimentos ou a través dunha fábrica de alimentos.
Use en calquera receita chamada puré de cabaza.
Para ferver: diminuír a cabaza; eliminar as sementes, a polpa e a porción secreta. Cortar en anacos pequenos e pelar. Cubra con auga lixeiramente salgada e ferva durante uns 25 minutos, ou ata que estea brando. Mash, puré nunha batidora ou procesador de alimentos ou a través dunha fábrica de alimentos. Use en calquera receita chamada puré de cabaza.
Para conxelar, colócase arrefriado, puré de cabaza en recipientes de conxelador, deixando espazo de cabeza de 1/2 pulgada. Conxelar por varios meses e descongelar na nevera durante a noite antes de usar.
Unha cabaza de 5 libras producirá uns 4 1/2 cuncas de calabaza purificada e cocida. Unha lata de cabaza, de 15 a 16 onzas, dá aproximadamente 2 cuncas de puré de cabaza.
Asado de sementes de cabaza
As sementes de cabaza, tamén coñecidas como pepitas , pódense asar e espolvorear sobre ensaladas e sopas, mesturándose en produtos horneados ou comidos como un bocadillo crujiente. Despois de sacar as sementes, coloque nun colador e lave ben, eliminando calquera pasta. Poñer nunha tixola para secar (non use toallas de papel a medida que as sementes se adhiren). O xeito máis rápido de secar as sementes é colocar as sementes nunha tixola de aceite e poñer un forno de 300 F durante 30 minutos. A continuación, bota as sementes con aceite de oliva e sal (e calquera outro temperado que prefires) e volva ao forno a asar durante 20 minutos.